Naționala Portugaliei s-a calificat dramatic în optimile de finală ale Cupei Mondiale de fotbal 2026, după ce a învins reprezentativa Croației cu scorul de 2-1 (0-0), joi seara, pe Toronto Stadium, într-un meci spectaculos din șaisprezecimile de finală ale competiției găzduite de Canada, Statele Unite și Mexic.
Lusitanii au revenit după ce au fost conduși în repriza secundă și au întors rezultatul prin golurile marcate de Cristiano Ronaldo, din penalty, și Gonçalo Ramos, autorul golului calificării în minutul 90+4. Pentru Croația a înscris experimentatul Ivan Perišić.
Prima repriză a fost una echilibrată, cu ocazii la ambele porți. Croația a amenințat prima prin Ante Budimir, însă Diogo Costa a intervenit sigur. Portugalia a răspuns prin Bruno Fernandes, Renato Veiga și Cristiano Ronaldo, dar Dominik Livaković a avut mai multe intervenții decisive.
După pauză, vicecampioana mondială din 2018 a început mai bine și a deschis scorul în minutul 53. Josip Stanišić a centrat perfect, iar Ivan Perišić a reluat din apropiere pentru 1-0.
Portugalia a reacționat imediat. Rafael Leão a lovit bara transversală, iar Cristiano Ronaldo a înscris în minutul 61, însă reușita a fost anulată pentru ofsaid.
Egalarea a venit în minutul 68, după intervenția arbitrajului video. VAR a semnalat un henținut asupra lui Renato Veiga în careu, iar Cristiano Ronaldo a transformat fără emoții lovitura de la 11 metri, ajungând la 11 goluri marcate la turneele finale ale Cupei Mondiale.
Finalul a fost extrem de tensionat. Croația a fost aproape să revină în avantaj, însă Mateo Kovačić a lovit bara, iar Diogo Costa a avut două parade extraordinare în fața lui Kovačić și Igor Matanović.
Portughezii au dat lovitura în minutul 90+4, când Rafael Leão a centrat impecabil, iar Gonçalo Ramos a reluat cu capul dintre fundașii centrali croați și a trimis echipa lui Roberto Martínez în optimi.
Drama nu se încheiase. Croația a crezut că a egalat în minutul 90+13, când Joško Gvardiol a împins mingea în poartă după o fază confuză în careu. După analiza VAR, golul a fost anulat pentru ofsaid, iar Portugalia și-a asigurat calificarea.
Partida a avut aproape 19 minute de prelungiri și a intrat în istoria competiției prin duelul dintre doi dintre cei mai mari fotbaliști ai ultimelor decenii. Cristiano Ronaldo (41 de ani și 147 de zile) și Luka Modrić (40 de ani și 296 de zile) au devenit primii doi jucători de peste 40 de ani care evoluează ca adversari într-un meci eliminatoriu al Cupei Mondiale.
În optimile de finală, Portugalia va avea un duel de gală cu Spania, campioana Europei.
Portugalia – Croația 2-1 (0-0)
Au marcat: Cristiano Ronaldo (68 – penalty), Gonçalo Ramos (90+4), respectiv Ivan Perišić (53).
Stadion: Toronto Stadium (Toronto)
Spectatori: 43.036
Cupa Mondială 2026 – șaisprezecimi de finală
Portugalia: Diogo Costa – João Cancelo (Gonçalo Ramos 62), Rúben Dias, Renato Veiga, Nuno Mendes – João Neves, Vitinha (Bernardo Silva 62) – Pedro Neto (Francisco Conceição 62), Bruno Fernandes (Nelson Semedo 62), Rafael Leão – Cristiano Ronaldo (căpitan; Rúben Neves 81).
Selecționer: Roberto Martínez.
Croația: Dominik Livaković – Josip Stanišić, Josip Šutalo, Marin Pongračić, Ivan Perišić – Mateo Kovačić (Andrej Kramarić 90+6), Luka Modrić (căpitan) – Nikola Vlašić (Joško Gvardiol 90+2), Petar Sučić, Martin Baturina (Mario Pašalić 68) – Ante Budimir (Igor Matanović 46).
Selecționer: Zlatko Dalić.
Arbitru: Espen Eskas (Norvegia).
Cartonașe galbene: Rúben Dias (17), Luka Modrić (59), Ivan Perišić (90+8).
