Selecționata Angliei a început în forță parcursul la Cupa Mondială 2026, impunându-se cu 4-2 în fața Croației, miercuri seara, pe Dallas Stadium, într-unul dintre cele mai atractive meciuri ale primei etape din Grupa L.
Vicecampioană europeană și una dintre favoritele la câștigarea trofeului, reprezentativa pregătită de Thomas Tuchel și-a confirmat statutul printr-o prestație solidă, în care Harry Kane a reușit o dublă, iar Jude Bellingham și Marcus Rashford au completat lista marcatorilor. Pentru Croația au înscris Martin Baturina și Petar Musa.
În fața a 70.389 de spectatori, englezii au început ofensiv și au deschis scorul în minutul 12. Luka Modric l-a faultat în careu pe Noni Madueke, iar Harry Kane a transformat penalty-ul după ce lovitura a fost repetată, deoarece portarul Dominik Livakovic nu avea un picior pe linia porții la momentul execuției.
Croația a revenit în joc în minutul 36, când Martin Baturina a finalizat cu un șut precis de la 17 metri o fază prelungită de atac. Egalitatea a rezistat însă doar șase minute. La un corner executat de Declan Rice, Kane a reluat cu capul și a readus Anglia în avantaj. Cu această reușită, atacantul lui Bayern Munchen a ajuns la zece goluri marcate la Cupa Mondială, egalând recordul all-time al Angliei deținut de Gary Lineker.
Finalul primei reprize a adus o nouă răsturnare de situație. Petar Musa, atacantul formației FC Dallas, a profitat de pasa lui Ivan Perisic și a stabilit scorul pauzei, 2-2.
Englezii au revenit însă mult mai hotărâți de la cabine. Jude Bellingham a marcat în minutul 47 după o acțiune individuală spectaculoasă și un șut plasat la colțul lung. Starul lui Real Madrid a fost aproape de dublă câteva minute mai târziu, însă Livakovic a intervenit salvator.
Presiunea constantă exercitată de „Three Lions” a dat roade și pe final. După numeroase intervenții ale portarului croat, Marcus Rashford a închis practic meciul în minutul 85, când a finalizat din interiorul careului o acțiune construită de Bukayo Saka.
Croația nu a mai găsit resurse pentru o nouă revenire, iar Anglia a obținut o victorie meritată, care o propulsează în postura de favorită a grupei încă din prima etapă.
În următoarea rundă, Anglia va întâlni Ghana, pe 23 iunie, în timp ce Croația va juca împotriva reprezentativei statului Panama, pe 24 iunie.
Anglia – Croația 4-2 (2-2)
Au marcat: Harry Kane (12 – penalty, 42), Jude Bellingham (47), Marcus Rashford (85), respectiv Martin Baturina (36), Petar Musa (45+5).
Dallas Stadium: 70.389 spectatori.
Cupa Mondială 2026 – Grupa L.
Au evoluat echipele:
Anglia: 1. Jordan Pickford – 24. Reece James, 5. John Stones (6. Marc Guehi, 87), 2. Ezri Konsa, 3. Nico O’Reilly – 8. Elliot Anderson, 4. Declan Rice (17. Morgan Rogers, 72) – 20. Noni Madueke (7. Bukayo Saka, 72), 10. Jude Bellingham (25. Djed Spence, 79), 18. Anthony Gordon (11. Marcus Rashford, 72) – 9. Harry Kane (căpitan). Selecționer: Thomas Tuchel.
Rezerve neutilizate: 13. Dean Henderson, 23. James Trafford – 15. Daniel Burn, 26. Jarell Quansah, 14. Jordan Henderson, 16. Kobbie Mainoo, 21. Eberechi Eze, 19. Ollie Watkins, 22. Ivan Toney.
Croația: 1. Dominik Livakovic – 6. Josip Sutalo, 22. Luka Vuskovic (24. Marco Pasalic, 66), 4. Josko Gvardiol – 2. Josip Stanisic, 10. Luka Modric (căpitan; 8. Mateo Kovacic, 58), 17. Petar Sucic, 14. Ivan Perisic – 16. Martin Baturina (13. Nikola Vlasic, 79), 15. Mario Pasalic (9. Andrej Kramaric, 79) – 26. Petar Musa (20. Igor Matanovic, 66). Selecționer: Zlatko Dalic.
Rezerve neutilizate: 12. Ivor Pandur, 23. Dominik Kotarski – 3. Marin Pongracic, 5. Duje Caleta-Car, 18. Kristijan Jakic, 25. Martin Erlic, 7. Nikola Moro, 19. Toni Fruk, 21. Luka Sucic, 11. Ante Budimir.
Arbitru: Clement Turpin; arbitri asistenți: Nicolas Danos, Benjamin Pages (toți din Franța); al patrulea oficial: Katia Garcia (Mexic); arbitru asistent de rezervă: Sandra Ramirez (Mexic)
Arbitru video: Jerome Brisard (Franța); arbitri asistenți video: Willy Delajod (Franța), Fedayi San (Elveția)
Cartonașe galbene: –
