Naționala României a ratat calificarea la Cupa Mondială din 2026, după ce a fost învinsă cu 1-0 de Turcia, pe stadionul Beșiktaș Park din Istanbul, într-o semifinală de baraj în care tricolorii au rezistat mult timp, dar au cedat la o fază de inspirație individuală.
După 28 de ani de la ultima prezență la un turneu final mondial, echipa pregătită de Mircea Lucescu a fost din nou aproape, însă nu a reușit să depășească un adversar mai matur și mai inspirat în momentele cheie.
România a început prudent, cu un sistem flexibil, în care linia de mijloc formată din Răzvan Marin, Vlad Dragomir și Ianis Hagi a încercat să închidă spațiile pentru tandemul creativ al gazdelor, format din Hakan Çalhanoğlu și Arda Güler.
Turcia a avut inițiativa, dar fără claritate în ultima treime. Prima ocazie a venit în minutul 17, când Hakan Çalhanoğlu a executat o lovitură liberă peste poartă, iar două minute mai târziu, fundașul Abdulkerim Bardakcı a testat vigilența lui Ionuț Radu cu un șut de la distanță.
România a răspuns în minutul 23, printr-o fază individuală a lui Ianis Hagi, care a șutat din întoarcere de la marginea careului, însă intervenția lui İsmail Yüksek a blocat traiectoria.
Cea mai periculoasă situație a gazdelor a venit în minutul 32, după o eroare a lui Andrei Rațiu în flanc, dar tânărul Arda Güler a trimis peste poartă din poziție favorabilă.
Startul părții secunde a adus și momentul care a decis partida. În minutul 53, Arda Güler a oferit o pasă filtrantă de excepție, profitând de spațiile dintre liniile defensive ale României, iar Ferdi Kadıoğlu a pătruns central și a finalizat pe lângă Radu.
Golul a obligat România să iasă mai sus, iar reacția nu a întârziat. La doar trei minute distanță, Ianis Hagi a fost aproape de egalare, dar șutul său din interiorul careului a trecut pe lângă colțul scurt.
Turcia a rămas periculoasă pe tranziție. În minutul 61, Kenan Yıldız a lovit bara transversală cu un șut cu efect, iar în minutul 72, Arda Güler a mai creat panică în defensiva română, fiind blocat de intervenția lui Radu.
România a forțat pe final, odată cu introducerea lui Nicolae Stanciu, iar cea mai mare ocazie a venit în minutul 77. Căpitanul a șutat excelent la colțul lung, dar mingea a lovit bara, într-un moment care putea schimba soarta calificării.
Ultimele minute au adus mai multă luptă decât luciditate, iar Turcia a gestionat avantajul, închizând spațiile și fragmentând jocul.
România a arătat organizare defensivă și momente bune de joc, dar a suferit în fazele de construcție și în lipsa unei prezențe decisive în atac. Turcia a câștigat printr-un moment de inspirație și prin calitatea individuală a jucătorilor ofensivi.
Pentru tricolori, rămâne regretul unei bare și al unei calificări din nou ratate, într-un ciclu în care speranțele au fost reale, dar insuficient concretizate.
Turcia va juca finala barajului pentru un loc la Cupa Mondială, în timp ce România rămâne să își regândească drumul, încă în așteptarea revenirii pe cea mai mare scenă a fotbalului mondial.
TURCIA: Cakir – Mert Muldur, Akaydin, Bardakci, Ferdi Kadioglu – Yuksek, Hakan Calhanoglu (Irfan Can Kahveci 90) – Bariş Yilmaz (Kokcu 78), Arda Guler (Kabak 90), Kenan Yildiz – Akturkoglu. SELECŢIONER: Vincenzo Montella
ROMÂNIA: I. Radu – Raţiu, Drăguşin, Burcă, Bancu – R. Marin (Fl. Tănase 66), V. Dragomir – Man, I. Hagi (Stanciu 71), Mihăilă (Baiaram 88) – Bîrligea (Miculescu 88). SELECŢIONER: Mircea Lucescu
Cartonaşe galbene: Irfan Can Kahveci 90+2, Akturkoglu 90+3 / Dragomir 18
Arbitri: Francois Letexier – Cyril Mugnier, Mehdi Rahmouni – Benoit Bastien
Arbitri VAR: Willy Delajod – Jerome Brisard (toţi din Franţa)
