Selecționata Statelor Unite a început în forță Cupa Mondială 2026, învingând fără drept de apel reprezentativa Paraguayului, scor 4-1 (3-0), vineri, pe Los Angeles Stadium, într-un meci din Grupa D a competiției găzduite de SUA, Mexic și Canada.
Americanii și-au asigurat victoria încă din prima repriză, încheiată cu un avantaj de trei goluri, în fața unei echipe paraguayene care a avut puține soluții pentru a contracara ofensiva gazdelor.
Scorul a fost deschis în minutul 7 prin autogolul lui Damian Bobadilla, care a deviat în propria poartă mingea trimisă în fața porții de Weston McKennie, după o acțiune excelentă a lui Christian Pulisic.
Formația pregătită de Mauricio Pochettino și-a majorat avantajul în minutul 23, când Folarin Balogun a finalizat din apropiere centrarea lui Pulisic. Atacantul lui AS Monaco a reușit dubla chiar înainte de pauză, în minutul 45+5, după o acțiune individuală spectaculoasă, încheiată cu un șut imparabil la vinclu.
Paraguay a redus din diferență în minutul 73 prin Mauricio, intrat la pauză, care a profitat de o pasă excelentă a lui Julio Enciso. Speranțele sud-americanilor au fost însă spulberate în prelungiri, când Giovanni Reyna a închis tabela cu un șut superb din marginea careului, în minutul 90+8.
Un moment interesant al partidei s-a consumat în minutul 53, când arbitrul Danny Makkelie și-a schimbat decizia după consultarea arbitrajului video și i-a acordat cartonaș galben lui Miguel Almiron pentru simulare, după ce inițial îl sancționase pe americanul Tim Ream.
Totodată, căpitanul Statelor Unite, Tim Ream, a devenit cel mai vârstnic jucător care a evoluat pentru naționala americană la o Cupă Mondială, la vârsta de 38 de ani, 8 luni și 7 zile.
În următoarele partide din grupă, SUA va întâlni Australia pe 19 iunie și Turcia pe 26 iunie, în timp ce Paraguay va juca împotriva Turciei pe 20 iunie și a Australiei pe 26 iunie.
SUA – Paraguay 4-1 (3-0)
Au marcat: Damian Bobadilla (autogol, 7), Folarin Balogun (23, 45+5), Giovanni Reyna (90+8), respectiv Mauricio (73).
Los Angeles, Los Angeles Stadium: 70.492 spectatori
Cupa Mondială 2026 – Grupa D
Au evoluat echipele:
SUA: 24. Matthew Freese – 16. Alexander Freeman, 3. Christopher Richards, 13. Timothy Ream (căpitan), 5. Antonee Robinson – 17. Malik Tillman (7. Giovanni Reyna, 82), 4. Tyler Adams – 2. Sergino Dest (21. Timothy Weah, 72), 8. Weston McKennie, 10. Christian Pulisic (14. Sebastian Berhalter, 46) – 20. Folarin Balogun (9. Ricardo Pepi, 72).
Selecționer: Mauricio Pochettino.
Rezerve neutilizate: 1. Matthew Turner, 25. Christopher Brady – 6. Auston Trusty, 12. Miles Robinson, 18. Maximilian Arfsten, 22. Mark McKenzie, 23. Joseph Scally, 15. Cristian Roldan, 11. Brenden Aaronson, 19. Haji Wright, 26. Alejandro Zendejas.
Paraguay: 12. Orlando Gill – 4. Juan Jose Caceres (2. Gustavo Velazquez, 79), 6. Junior Alonso, 3. Omar Alderete, 15. Gustavo Gomez (căpitan) – 8. Diego Gomez (17. Alejandro Romero Gamarra, 79), 14. Andres Cubas, 16. Damian Bobadilla (11. Mauricio, 46), 10. Miguel Almiron (7. Ramon Sosa, 79) – 9. Antonio Sanabria (18. Alex Arce, 62), 19. Julio Enciso.
Selecționer: Gustavo Alfaro.
Rezerve neutilizate: 1. Roberto „Gatito” Fernandez, 22. Gaston Olveira – 5. Fabian Balbuena, 13. Jose Canale, 26. Alexandro Maidana, 20. Braian Ojeda, 23. Matias Galarza, 24. Gustavo Caballero, 21. Gabriel Avalos, 25. Isidro Pitta.
Arbitru: Danny Desmond Makkelie (Olanda)
Arbitri asistenți: Hessel Steegstra, Jan de Vries (Olanda)
Al patrulea oficial: Vusuke Mihara (Japonia)
Arbitru VAR: Carlos del Cerro Grande (Spania)
Cartonașe galbene: Gustavo Gomez (9), Juan Jose Caceres (10), Miguel Almiron (53), Tyler Adams (59), Diego Gomez (79), Alex Arce (88), Junior Alonso (90+3).
