Într-un moment istoric pentru Biserica Catolică, cardinalul american Robert Francis Prevost a fost ales joi, 8 mai 2025, drept Papă al Bisericii Catolice, devenind primul pontif originar din Statele Unite. Noul Suveran Pontif a ales numele pontifical de Leon al XIV-lea, marcând astfel un nou capitol în istoria Vaticanului.
Informația a fost confirmată de agențiile internaționale de presă și de biroul de presă al Sfântului Scaun.
Un parcurs ecleziastic remarcabil
Născut la Chicago, în statul Illinois, pe 14 septembrie 1955, Robert Francis Prevost a intrat în Ordinul Sfântului Augustin în 1977. A fost hirotonit preot pe 19 iunie 1982, după ce și-a completat studiile în teologie și drept canonic în Chicago și la Roma, la Universitatea Pontificală Angelicum.
După o perioadă de activitate misionară intensă în Peru, în regiunea Trujillo, a fost ales prior provincial și apoi prior general al Ordinului Augustinian, funcție pe care a deținut-o timp de două mandate, până în 2013.
Apropiat al Papei Francisc
Papa Francisc l-a numit în 2014 administrator apostolic al diecezei Chiclayo (Peru), fiind consacrat episcop în același an. Ulterior, a devenit membru al mai multor dicasterii importante ale Curiei Romane și, în 2023, a fost creat cardinal în cadrul consistoriului din 30 septembrie.
În calitate de prefect al Dicasterului pentru Episcopi și președinte al Comisiei Pontificale pentru America Latină, Prevost a avut un rol esențial în gestionarea afacerilor interne ale Bisericii, în special în legătură cu numirile episcopale și relațiile dintre Vatican și bisericile locale din America Latină.
Primul papă american, un simbol al universalității Bisericii
Alegerea cardinalului Prevost în funcția de papă reprezintă un moment istoric nu doar prin originea sa americană, ci și prin viziunea sa reformatoare și experiența vastă în misiunile pastorale internaționale.
Noul Suveran Pontif Leon al XIV-lea se va confrunta cu provocări majore în Biserica Catolică: de la criza vocațiilor, la consolidarea rolului credincioșilor laici, gestionarea relațiilor ecumenice și interreligioase, precum și reforma Curiei Romane.
Decizia Colegiului Cardinalilor reflectă încrederea într-un lider format în spiritul dialogului intercultural, cu o experiență pastorală profundă în comunități defavorizate, dar și cu o solidă pregătire teologică și juridică.
Ceremonia de inaugurare a pontificatului Papei Leon al XIV-lea este așteptată să aibă loc în următoarele zile, în Piața Sfântul Petru, în prezența liderilor religioși și politici din întreaga lume.
