Reprezentativa Belgiei a încheiat în forță faza grupelor la Cupa Mondială de fotbal 2026, după ce a învins categoric Noua Zeelandă, scor 5-1, pe stadionul BC Place din Vancouver, și a terminat pe primul loc în Grupa G.
După două remize neconvingătoare, 0-0 cu Iran și 1-1 cu Egipt, belgienii au oferit cea mai bună prestație de la acest turneu final și s-au calificat în șaisprezecimile de finală, unde vor întâlni una dintre echipele clasate pe locul al treilea.
„Diavolii roșii” au dominat partida încă din primele minute. Leandro Trossard a lovit bara în minutul 11, iar Kevin De Bruyne și Jeremy Doku au testat reflexele portarului Maxime Crocombe. Belgia a primit și un penalty în minutul 20, însă arbitrul și-a schimbat decizia după consultarea VAR.
Scorul a fost deschis în minutul 28, când Trossard a reluat în plasă un corner executat de Kevin De Bruyne. Până la pauză, belgienii și-au mai creat mai multe ocazii importante, însă avantajul a rămas minim.
După reluarea jocului, Trossard a reușit dubla în minutul 50, iar Kevin De Bruyne a majorat diferența în minutul 66, cu un șut precis de la marginea careului.
Noua Zeelandă a redus din diferență în minutul 84, prin Elijah Just, care a profitat de o respingere a lui Thibaut Courtois. Speranțele „All Whites” au fost însă spulberate rapid. La doar un minut după ce a intrat pe teren, Romelu Lukaku a înscris pentru 4-1, în urma unei centrări a lui Nicolas Raskin, iar Alexis Saelemaekers a închis tabela în prelungiri cu un șut de la marginea careului.
Succesul categoric a fost însoțit și de câteva borne istorice pentru fotbalul belgian. Romelu Lukaku a devenit golgheterul all-time al Belgiei la turneele finale ale Cupei Mondiale, cu șase goluri, depășindu-l pe Marc Wilmots, care avea cinci reușite.
Totodată, Lukaku și Kevin De Bruyne au devenit primii fotbaliști belgieni care înscriu la trei ediții diferite ale Cupei Mondiale, iar De Bruyne a intrat în istorie ca cel mai vârstnic marcator al Belgiei la un turneu final mondial, la vârsta de 34 de ani și 363 de zile.
Grație acestui succes, Belgia încheie pe primul loc în Grupa G și privește cu încredere spre fazele eliminatorii, în timp ce Noua Zeelandă părăsește competiția după o campanie în care nu a reușit să țină piept uneia dintre favoritele europene.
Noua Zeelandă – Belgia 1-5 (0-1)
Au marcat: Elijah Just (84), respectiv Leandro Trossard (28, 50), Kevin De Bruyne (66), Romelu Lukaku (86), Alexis Saelemaekers (90+4).
Vancouver, Stadion BC Place de Vancouver: 52.497 spectatori
Cupa Mondială 2026 – Grupa G
Au evoluat echipele:
Noua Zeelandă: 1. Maxime Crocombe – 2. Timothy Payne (5. Michael Boxall, 64), 16. Finn Surman, 4. Tyler Bindon, 13. Liberato Cacace (3. Francis De Vries, 79) – 6. Joe Bell (20. Callum McCowatt, 64), 8. Marko Stamenic – 11. Elijah Just, 23. Ryan Thomas (19. Benjamin Old, 46), 10. Sarpreet Singh (21. Jesse Randall, 46) – 9. Christopher Wood (căpitan). Selecționer: Darren Bazeley.
Rezerve neutilizate: 12. Alexander Paulsen, 22. Michael Woud – 15. Nando Pijnaker, 24. Callan Elliot, 26. Thomas Smith, 14. Alex Rufer, 25. Lachlan Bayliss, 7. Logan Rogerson, 17. Kosta Barbarouses, 18. Benjamin Waine.
Belgia: 1. Thibaut Courtois – 21. Timothy Castagne, 3. Arthur Theate, 4. Brandon Mechele, 5. Maxim De Cuyper – 20. Hans Vanaken, 8. Youri Tielemans (căpitan; 23. Nicolas Raskin, 85) – 10. Leandro Trossard (22. Alexis Saelemaekers, 72), 7. Kevin De Bruyne (24. Amadou Onana, 72), 11. Jeremy Doku (26. Matias Fernandez-Pardo, 56) – 17. Charles De Ketelaere (9. Romelu Lukaku, 85). Selecționer: Rudi Garcia.
Rezerve neutilizate: 12. Senne Lammens, 13. Mike Penders – 15. Thomas Meunier, 16. Koni De Winter, 18. Joaquin Seys, 6. Axel Witsel, 19. Diego Moreira, 14. Dodi Lukebakio.
Arbitru: Adham Mohammad Tumah Makhadmeh; arbitri asistenți: Mohammad Al Kalaf, Ahmad Al Roalle (toți din Iordania); al patrulea oficial: Kevin Ortega (Peru); arbitru asistent de rezervă: Michael Orue (Peru)
Arbitru video: Juan Soto (Venezuela); arbitri asistenți video: Erick Miranda (Mexic), Antonio Garcia (Uruguay)
Cartonașe galbene: Stamenic (46), Just (56).
