Selecționata Australiei a debutat cu o victorie surprinzătoare la Cupa Mondială 2026, învingând reprezentativa Turciei cu scorul de 2-0 (1-0), sâmbătă seara, pe stadionul BC Place din Vancouver, într-un meci din Grupa D a competiției găzduite de Canada, Statele Unite și Mexic.
Australienii au obținut toate cele trei puncte datorită unei prestații defensive impecabile și a eficienței în fazele de contraatac. Golurile victoriei au fost marcate de Nestory Irankunda, în minutul 27, și Connor Metcalfe, în minutul 75.
Prima parte a jocului a fost echilibrată, cu puține ocazii importante. Turcii au avut prima oportunitate prin Arda Guler, însă șutul său a fost reținut de portarul Patrick Beach. La faza imediat următoare, Australia a lovit decisiv pe contraatac. Lansat excelent de Paul Okon-Engstler, Irankunda a scăpat spre poarta adversă și l-a învins pe Ugurcan Cakir pentru 1-0.
Formația pregătită de Vincenzo Montella a încercat să reacționeze rapid, însă șutul lui Abdulkerim Bardakci a fost deviat în bară de Beach. Turcia a controlat posesia și a dominat teritorial până la pauză, fără să găsească însă drumul spre gol.
După reluare, turcii au continuat să atace. Hakan Calhanoglu, Ismail Yuksek și Arda Guler l-au pus la încercare pe Patrick Beach, unul dintre cei mai buni jucători ai meciului, însă portarul australian a răspuns de fiecare dată cu intervenții sigure.
Australia a decis soarta partidei în minutul 75, când Connor Metcalfe a înscris cu un șut precis de la aproximativ 20 de metri, profitând de spațiile lăsate de adversari în încercarea de a egala.
În finalul meciului, Turcia a căutat măcar golul de onoare, însă Kerem Akturkoglu, Hakan Calhanoglu și Arda Guler nu au reușit să îl învingă pe inspiratul Patrick Beach.
Pentru Turcia, revenită la Cupa Mondială după o absență de 24 de ani, debutul a fost unul dezamăgitor. În schimb, Australia a făcut un pas important către calificarea în faza eliminatorie a competiției.
În următoarele meciuri din grupă, Australia va întâlni Statele Unite pe 19 iunie și Paraguay pe 26 iunie. Turcia va juca împotriva Paraguayului pe 20 iunie și a Statelor Unite pe 27 iunie.
Australia – Turcia 2-0 (1-0)
Au marcat: Nestory Irankunda (27), Connor Metcalfe (75).
Vancouver, BC Place Vancouver: 52.497 spectatori
Cupa Mondială 2026 – Grupa D
Au evoluat echipele:
Australia: 18. Patrick Beach – 3. Alessandro Circati, 19. Harry Souttar (căpitan), 21. Cameron Burgess – 4. Jacob Italiano (6. Jason Geria, 74), 13. Aiden O’Neill, 24. Paul Okon-Engstler (22. Jackson Irvine, 83), 5. Jordan Bos (16. Aziz Behich, 83) – 8. Connor Metcalfe, 17. Nestory Irankunda (23. Nishan Velupillay, 61) – 9. Mohamed Toure (26. Tete Yengi, 74).
Selecționer: Tony Popovic.
Rezerve neutilizate: 1. Mathew Ryan, 12. Paul Izzo – 2. Milos Degenek, 15. Kai Trewin, 25. Lucas Herrington, 14. Cameron Devlin, 7. Mathew Leckie, 10. Ajdin Hrustic, 11. Awer Mabil, 20. Cristian Volpato.
Turcia: 23. Ugurcan Cakir – 2. Zeki Celik (18. Mert Muldur, 80), 3. Merih Demiral, 14. Abdulkerim Bardakci, 20. Ferdi Kadioglu – 10. Hakan Calhanoglu (căpitan), 16. Ismail Yuksek (5. Salih Ozcan, 80) – 8. Arda Guler, 6. Orkun Kokcu (19. Yunus Akgun, 62), 21. Bariș Alper Yilmaz (11. Kenan Yildiz, 46) – 7. Kerem Akturkoglu (9. Deniz Gul, 85).
Selecționer: Vincenzo Montella.
Rezerve neutilizate: 1. Mert Gunok, 12. Altay Bayindir – 4. Caglar Soyuncu, 13. Eren Elmali, 15. Ozan Kabak, 25. Samet Akaydin, 22. Kaan Ayhan, 17. Can Irfan Kahveci, 24. Oguz Aydin, 26. Can Yilmaz Uzun.
Arbitru: Jesus Valenzuela (Venezuela)
Arbitri asistenți: Jorge Urrego, Tulio Moreno (Venezuela)
Al patrulea oficial: Kevin Ortega (Peru)
Arbitru VAR: Tatiana Guzman (Nicaragua)
Cartonașe galbene: Yunus Akgun (86).
