Selecționata Africii de Sud s-a calificat în premieră în șaisprezecimile de finală ale Cupei Mondiale de fotbal 2026, după ce a învins Coreea de Sud cu scorul de 1-0, miercuri seara, pe Monterrey Stadium, în ultima etapă a Grupei A.
Golul victoriei a fost marcat de Thapelo Maseko, în minutul 63, iar „Bafana Bafana” a obținut astfel una dintre cele mai importante performanțe din istoria fotbalului sud-african.
Africa de Sud a avut un parcurs complicat la începutul turneului, după eșecul cu Mexic, scor 0-2, meci în care a rămas și în inferioritate numerică. Echipa pregătită de Hugo Broos a reacționat însă bine, a remizat cu Cehia și a obținut victoria decisivă în fața Coreei de Sud.
Sud-coreenii au început mai bine partida și au avut prima ocazie importantă încă din minutul 2, când Minjae Kim a trimis cu capul după un corner, însă Modiba a blocat mingea. Kangin Lee a încercat și el o execuție de la marginea careului, dar a trimis peste poartă.
Africanii au echilibrat rapid jocul și au devenit tot mai periculoși. Mofokeng a amenințat poarta asiaticilor, iar Maseko și Appollis au avut situații bune de gol. Cea mai mare ocazie a primei reprize a venit în minutul 30, când Mbatha a șutat puternic de la distanță, portarul Seunggyu Kim a respins, iar Makgopa nu a reușit să profite de mingea revenită.
După pauză, Africa de Sud a continuat să joace curajos. Maseko a fost aproape de gol în minutul 51, fiind blocat în ultimul moment de apărarea sud-coreeană.
Coreea de Sud a avut și ea o oportunitate prin Hyeongyu Oh, dar lovitura sa de cap a fost reținută de Ronwen Williams.
Momentul decisiv a venit în minutul 63. Thapelo Maseko a primit mingea în partea dreaptă, a pătruns spre careu și a trimis la colțul scurt, printre picioarele lui Jens Castrop, pentru 1-0.
Coreea de Sud a avut mai mult posesia în final, dar nu a găsit soluții pentru defensiva foarte bine organizată a africanilor. Asiaticii au mai amenințat poarta doar printr-un șut al lui Seol, în minutul 86, care a trecut peste transversală.
Africa de Sud va întâlni Canada în șaisprezecimile de finală, duminică, la Los Angeles. Coreea de Sud trebuie să aștepte celelalte rezultate pentru a afla dacă va merge mai departe de pe unul dintre locurile trei.
Africa de Sud – Coreea de Sud 1-0 (0-0)
A marcat: Thapelo Maseko (63).
Monterrey, Monterrey Stadium: 51.243 spectatori.
Au evoluat echipele:
Africa de Sud: 1. Ronwen Williams (căpitan) – 20. Khuliso Mudau, 21. Ime Okon, 14. Mbekezeli Mbokazi, 6. Aubrey Modiba – 13. Sphephelo Sithole, 5. Thalente Mbatha – 12. Thapelo Maseko (15. Iqraam Rayners, 75), 10. Relebohile Mofokeng (23. Jayden Adams, 80), 7. Oswin Appollis (8. Tshepang Moremi, 62) – 17. Evidence Makgopa. Selecționer: Hugo Broos.
Rezerve neutilizate: 16. Sipho Chaine, 22. Stuart Goss – 2. Tholo Matuludi, 3. Khulumani Ndamane, 18. Samukele Kabini, 19. Nkosinathi Sibisi, 24. Olwethu Makhanya, 26. Bradley Cross, 9. Lyle Foster, 25. Kamogelo Sebelebele.
Coreea de Sud: 1. Seunggyu Kim – 2. Hanbeom Lee, 4. Minjae Kim (căpitan; 16. Jinseob Park, 65), 3. Gihyuk Lee – 22. Youngwoo Seol, 6. Inbeom Hwang, 8. Seungho Paik (24. Jingyu Kim, 46), 13. Taeseok Lee (23. Jens Castrop, 46) – 19. Kangin Lee – 11. Hee Chan Hwang (7. Heung Min Son, 46), 18. Hyeongyu Oh (9. Guesung Cho, 74). Selecționer: Myung Bo Hong.
Rezerve neutilizate: 12. Bumkeun Song, 21. Hyeonwoo Jo – 5. Taehyeon Kim, 14. Wije Cho, 15. Moonhwan Kim, 10. Jaesung Lee, 17. Junho Bae, 20. Hyunjun Yang, 25. Jisung Eom, 26. Donggyeong Lee.
Arbitru: Facundo Tello; arbitri asistenți: Juan Pablo Belatti, Gabriel Chade (toți din Argentina); al patrulea oficial: Andres Rojas (Columbia); arbitru asistent de rezervă: Alexander Guzman (Columbia)
Arbitru video: Hernan Mastrangelo (Argentina); arbitri asistenți video: Nicolas Gallo (Columbia), Bastian Dankert (Germania)
Cartonașe galbene: Modiba (72), Cho (78).
