Selecționata Statelor Unite s-a calificat în șaisprezecimile de finală ale Cupei Mondiale de fotbal 2026, după ce a învins Australia cu scorul de 2-0, vineri seara, pe Seattle Stadium, într-un meci din Grupa D.
Americanii au obținut a doua victorie consecutivă la turneul final, după succesul cu Paraguay, 4-1, și și-au asigurat prezența în faza eliminatorie cu o etapă înaintea finalului grupei.
Echipa pregătită de Mauricio Pochettino a decis partida încă din prima repriză. Scorul a fost deschis în minutul 11, când Folarin Balogun a pătruns pe partea stângă și a trimis o centrare periculoasă în fața porții, iar fundașul australian Cameron Burgess a deviat mingea în propria poartă.
Australia avusese prima ocazie a meciului, prin Mohamed Toure, al cărui șut a fost reținut de portarul Matthew Freese. După gol, însă, americanii au controlat mai bine jocul și au împins formația australiană în propria jumătate.
SUA și-a majorat avantajul înainte de pauză, prin Alexander Freeman. Fundașul american a profitat de o minge ricoșată în careu, după un șut al lui Sergino Dest, și a trimis în plasă pentru 2-0.
Australienii au încercat să revină după pauză, dar nu au găsit soluții pentru a pune cu adevărat în pericol poarta lui Freese. Volpato a trimis peste poartă în minutul 62, iar Metcalfe a șutat apoi pe direcția portarului american.
De partea cealaltă, Balogun a ratat o oportunitate importantă în minutul 51, când a scăpat singur spre poartă, dar a fost blocat în ultimul moment de Circati.
Partida a avut și un moment neobișnuit în prelungiri, când arbitrul german Felix Zwayer a avut nevoie de îngrijiri medicale din cauza unor crampe musculare, reușind totuși să continue și să încheie meciul.
Pentru SUA, aceasta este doar a doua oară în istorie când începe o Cupă Mondială cu două victorii consecutive. Americanii vor întâlni Turcia, pe 26 iunie, în ultimul meci al grupei, în timp ce Australia va juca împotriva Paraguayului.
SUA – Australia 2-0 (2-0)
Au marcat: Cameron Burgess (11, autogol), Alexander Freeman (45).
Seattle, Seattle Stadium: 66.925 spectatori.
Au evoluat echipele:
SUA: 24. Matthew Freese – 16. Alexander Freeman, 3. Christopher Richards, 13. Timothy Ream (căpitan), 5. Antonee Robinson (6. Auston Trusty, 80) – 4. Tyler Adams, 17. Malik Tillman – 2. Sergino Dest (23. Joseph Scally, 80), 8. Weston McKennie (7. Giovanni Reyna, 90+6), 9. Ricardo Pepi (14. Sebastian Berhalter, 74) – 20. Folarin Balogun (19. Haji Wright, 90+6). Selecționer: Mauricio Pochettino.
Rezerve neutilizate: 1. Matthew Turner, 25. Christopher Brady – 12. Miles Robinson, 18. Maximilian Arfsten, 22. Mark McKenzie, 15. Cristian Roldan, 11. Brenden Aaronson, 21. Timothy Weah, 26. Alejandro Zendejas.
Australia: 18. Patrick Beach – 4. Jacob Italiano, 3. Alessandro Circati, 19. Harry Souttar (căpitan), 21. Cameron Burgess (6. Jason Geria, 46), 5. Jordan Bos – 7. Mathew Leckie (20. Cristian Volpato, 61), 13. Aiden O’Neill, 24. Paul Okon-Engstler (22. Jackson Irvine, 78), 23. Nishan Velupillay (8. Connor Metcalfe, 46) – 9. Mohamed Toure (17. Nestory Irankunda, 46). Selecționer: Tony Popovic.
Rezerve neutilizate: 1. Mathew Ryan, 12. Paul Izzo – 2. Milos Degenek, 15. Kai Trewin, 16. Aziz Behich, 25. Lucas Herrington, 14. Cameron Devlin, 10. Ajdin Hrustic, 11. Awer Mabil, 26. Tete Yengi.
Arbitru: Felix Zwayer; arbitri asistenți: Robert Kempter, Christian Dietz (toți din Germania); al patrulea oficial: Katia Garcia (Mexic); arbitru asistent de rezervă: Sandra Ramirez (Mexic)
Arbitru video: Bastian Dankert (Germania); arbitri asistenți video: Hamza El Fariq (Maroc), Bram van Driessche (Belgia)
Cartonașe galbene: Bos (16), Circati (32), Robinson (56), Balogun (89), Souttar (89), Italiano (89), Richards (90+3).
