Fotbalul din Statele Unite atinge noi cote istorice. De la înființarea Major League Soccer (MLS) în 1994, cluburile nord-americane au investit peste 10 miliarde de dolari în stadioane și centre de pregătire, potrivit unui comentariu publicat de agenția EFE. În prezent, cele 30 de francize ale MLS au o valoare combinată estimată la 21 de miliarde de dolari.
Analiza vine în contextul apropierii Cupei Mondiale a Cluburilor FIFA și cu doar un an înainte de Cupa Mondială 2026, care va fi găzduită parțial de Statele Unite. Alfonso Mondelo, directorul sportiv al MLS, consideră că infrastructura ligii este la cel mai înalt nivel.
„Facilitățile cluburilor din MLS sunt la egalitate cu cele ale celor mai bune echipe din lume. Când jucătorii internaționali vor ajunge aici pentru Cupa Mondială, vor dori să joace în această ligă”, a declarat Mondelo pentru EFE.
Din cele unsprezece stadioane ale Cupei Mondiale a Cluburilor, șapte sunt dedicate echipelor din MLS. De asemenea, cinci dintre cele treisprezece locații ale Cupei Mondiale din 2026 aparțin aceleiași ligi. Printre ele se regăsesc arene emblematice precum Gillette Stadium (Foxborough) și Mercedes-Benz Stadium (Atlanta), gazdă a Super Bowl-ului din 2028.
Pe fondul popularității în creștere, MLS a raportat o creștere de 13% a veniturilor în 2024, comparativ cu anul precedent. Sosirea lui Lionel Messi la Inter Miami a avut un impact vizibil, determinând o creștere de 17% a vânzărilor de tricouri în rețeaua oficială a ligii.
Sezonul trecut, MLS a atras peste 12,15 milioane de spectatori, ceea ce o plasează pe locul al doilea în lume la frecvența publicului pe stadioane, conform datelor oferite de ligă.
„Totul a început cu Cupa Mondială din 1994, care a pus bazele MLS. În 30 de ani, liga a crescut enorm. Acum, Cupa Mondială din 2026 va demonstra ce s-a construit până acum și ar putea fi momentul în care fotbalul devine sportul numărul unu în Statele Unite. Asta sperăm”, a spus Alfonso Mondelo.
El a adăugat că MLS urmărește să atragă jucători tineri care pot contribui la ridicarea nivelului competițional, menținând în același timp un echilibru financiar sănătos și o competiție atractivă.
„Suntem onorați că echipele MLS participă la Cupa Mondială a Cluburilor. Această expunere internațională este esențială pentru creșterea fotbalului nord-american”, a încheiat Mondelo.
Context
-
Major League Soccer a fost fondată în 1994, ca urmare a organizării Cupei Mondiale în SUA.
-
În 2026, SUA, Mexic și Canada vor găzdui împreună turneul final al Cupei Mondiale FIFA, cel mai mare de până acum, cu 48 de echipe participante.
-
MLS continuă să își extindă influența, atrăgând vedete internaționale, investiții în infrastructură și un public în continuă creștere.
