România s-a calificat în grupele principale ale Campionatului Mondial de Handbal Feminin 2025, obținând a doua victorie consecutivă la Ahoy Arena din Rotterdam, scor 31–27, în fața Japoniei.
Grupa A
România – Japonia 31–27 (16–14)
Calculele erau simple: o victorie a României îi asigura calificarea în grupele principale și punea presiune pe Japonia. În schimb, un succes al asiaticelor ar fi redeschis complet grupa – considerată una dintre cele mai echilibrate ale competiției – și ar fi pregătit o ultimă etapă tensionată luni, la Rotterdam.
După succesul clar în fața Croației, România pornea cu un moral bun, în timp ce Japonia venea după o înfrângere categorică în fața Danemarcei. Totuși, asiaticele au arătat o față cu totul diferită în prima repriză, punând presiune continuă pe echipa României.
Prima parte a jocului a fost extrem de rapidă, cu 49 de faze de atac în total. România a avut o durată medie de atac de 28 de secunde, în timp ce Japonia a evoluat chiar mai repede, cu o secundă mai puțin, cele două formații schimbând constant lovituri.
România a început mai bine, însă Japonia a revenit treptat și, după un parțial de 3–0, a preluat pentru prima dată conducerea, 5–4, în minutul 10. Cele două echipe au adunat împreună 17 greșeli tehnice – șapte România și zece Japonia –, iar erorile au influențat ritmul jocului. Totuși, pe finalul reprizei, România s-a desprins.
Trei goluri consecutive marcate de pivotul Lorena Ostase – autoare a cinci reușite în prima parte – au dus România la 13–11, avantaj păstrat până la pauză, 16–14, după un gol spectaculos înscris în ultima secundă de centrul Rebeca Necula.
După pauză, Japonia a rămas aproape, nereușind însă să permită României o desprindere mai mare de două goluri până în minutul 46. Conduse de coordonatorul de joc Natsuki Aizawa, asiaticele au egalat imediat după reluare, dar nu au trecut niciodată în avantaj.
Abia după minutul 43, România a reușit să își crească ritmul în apărare. Două dintre cele trei goluri marcate între minutele 43 și 49 au venit prin extrema dreaptă Mihaela Mihai, iar tricolorele s-au distanțat la 24–21, cel mai mare avans al meciului. De aici înainte, victoria a devenit tot mai probabilă.
Eficiența în momentele decisive a făcut diferența. Lorena Ostase și Sorina Grozav au înscris împreună 16 goluri pentru România, în timp ce Japonia a ratat aruncări importante pe final. România s-a impus cu 31–27, bifând al doilea succes consecutiv la Mondial și al doilea consecutiv în confruntările cu Japonia la ultimele patru ediții ale competiției.
Prin cele două victorii în primele două meciuri, România devine prima echipă din grupă calificată în grupele principale și merge mai departe cu cel puțin două puncte. Urmează duelul cu Danemarca, o partidă ce poate conta decisiv în perspectiva fazei superioare.
De cealaltă parte, Japonia are nevoie imperativă de victorie în fața Croației, luni, pentru a rămâne în cursa calificării.
Jucătoarea meciului (hummel Player of the Match): Lorena Ostase (România)
